Um das Lebewesen Vogel zu verstehen und zu behandeln, sollte man als erstes seine Besonderheiten kennen.

Da Vögel normalerweise eine fliegende Fortbewegung bevorzugen, weist ihr Skelett eine besondere Leichtigkeit auf, die durch die sogenannte Pneumatisierung der Knochen erreicht wird. Dabei sind die langen Röhrenknochen nicht wie beim Säugetier mit Knochenmark gefüllt, sondern sie sind innen hohl. In diese hohlen Knochen reichen zum Teil spezielle Luftsackventrikel hinein.

Zum Atemsystem gehören neben einer relativ kleinen und unflexiblen Lunge auch die sogenannten Luftsäcke, das sind hauchdünne Gebilde die sich am Bauch, Brust, Hals und Schlüsselbein befinden.

Die Atemfrequenz liegt im Ruhezustand bei Vögeln deutlich unter der von vielen Säugetieren.